在文学的世界里，语言是一把钥匙，它能够打开我们的心灵的大门，让我们进入一个全新的世界。文字作为这把钥匙的精髓，是文学创作中不可或缺的一部分。从古代到现代，从中国到西方，每个文明都有自己独特的文字艺术，它们通过不同的形式和手法展现了作者的情感、思想和对世界的理解。

古典文学中的隐喻是其中最为人熟知的一种修辞手法。在《诗经》、《楚辞》等古代诗歌作品中，我们常能看到“天上星辰”、“山川河流”这样的比喻形象，它们不仅美丽动人，而且富含深刻的哲理和文化内涵。这些隐喻往往是直接将自然景物比作人的情感状态，比如“月下独酌，思绪万千”，这里，“月下”、“独酌”并非字面意思，而是用来表达诗人心境中的孤寂与沉思。这类比拟不仅丰富了语言，更使得诗歌内容充满了意蕴。

相较之下，现代文学中的象征则更加多样化和复杂。在20世纪初期兴起的小说实验时期，如俄国实证主义者所倡导的小说应当成为一种生活记录，这种写作方法强调事实性，但同时也广泛使用象征的手法来增强作品的情感力量和深度。例如，在卡夫卡的小说《变形记》中，那些奇异而又荒谬的人物形象，以及他们所处的怪诞环境，都可以被解读为对社会、政治以及个人心理状态的一种批判性的反映，这些都是通过具体的事例去暗示抽象概念，从而达到传递更深层次信息目的。

除了这种直接比较之间两者的差异外，我们还可以探讨它们在功能上的不同。古典文学中，隐喻更多地用于抒发情感、表达审美享受。而现代文学中的象征，则可能服务于更广泛的问题探讨，如社会现实批判、历史事件分析等。在这个过程中，不同语境下的词汇选择，也决定了其意义扩展或收缩的情况。

此外，对于两个词汇本身来说，他们各自承载着不同的文化价值。一方面，随着时间推移，一些原有的含义可能会发生变化，而某些词汇甚至可能失去了原本意义，使得文本阅读时需要具备一定程度的跨文化背景知识才能准确理解；另一方面，由于历史发展产生了一系列新的概念与理论，因此新出现的话语系统（如后殖民理论）在处理现存符号系统（如传统民族主义）的同时，也带来了新的语言游戏方式，即使是在同一文献类型内也是如此。

总结来说，无论是在古典还是现代文学当中，“文字”的重要性是不容忽视的，它们以各种形式——无论是隐喻还是象征——成为了书写历史故事、描绘人物心路历程乃至反映时代精神的一个重要工具。此外，由于历史进程不断演变，对这些基本元素进行重新定义，并适应新时代、新需求，是每一代作家必须面对的问题。这场关于文字意味如何转换与延伸，以及它如何在不同的文化语境下保持其核心功能这一问题，便构成了我们今天思考与探索文艺史学的一个永恒主题。