京剧艺术传承至今已经二百多年历史了，二百多年时间京剧界出现了许多的名家和名角儿，然而在过去京剧演员都是四处跑码头唱戏的江湖艺人，一年之中有时候在这个城市演出，有时候在那个城市演出，这些的都是常事。 除此之外，在过去京剧艺人也十分不容易，那就是社会地位非常低，无论你是多么大的角儿也是人们眼中的“下九流”、“戏子”，而戏曲也被称之为“玩意儿”，在老百姓眼睛里那就是娱乐大众的。很多人不愿意让自己的孩子去学习戏曲、曲艺艺术，就是因为社会地位低被人看不起。其实这种做法也是不正确的，因为凭借艺术赚钱不偷不抢这又有什么。 建国后成立了剧院团制度，而京剧演员也面临一个问题，那就是是否进入京剧院团，这是一个选择。进入京剧剧院团那就是体制内的文艺工作者，并且有着固定的工资保障，也就是我们俗称的“铁饭碗”。但是进入剧院团之后也有一个问题，那就是自由和收入的问题，要知道过去那些京剧名角儿那一场演出收入都是很高的。 所以说当时很多京剧演员都在观望，而观望的对象那就是京剧界那些名角儿，后来很多京剧界顶尖的名角都加入了各大京剧院团，所以一些京剧演员自然而言也就都加入了。例如北京京剧团有马连良、张君秋、谭富英、裘盛戎、李多奎、马富禄、赵燕侠，国家京剧院有梅兰芳、李少春、袁世海、叶盛兰、杜近芳，上海京剧院有周信芳、盖叫天、童芷苓、李玉茹等等。 这些京剧演员在过去那都是名角儿，并且其中很大一部分都是挑班唱戏的主，他们一场演出都是一票难求，也有着强大的戏迷群体。他们的加入无疑是起到了一个带头作用，很多京剧演员看他们都积极参与，所以自然而言也是加入了剧院团。 但是也有一些京剧演员不愿意加入，这其实也是京剧艺术繁荣的一个表现，那就是京剧演员有能力，有魄力能够自给自足。 言慧珠著名的京剧表演艺术家，工旦角，宗梅派，其师承著名的京剧大师梅兰芳，并且还是言菊朋先生的女儿。 言慧珠老师最初也是不愿意加入京剧院团，但是后来没有办法了，为什么这么说呢？因为很多与她搭戏的京剧演员都加入了京剧院团，那么她的演出也就不能够正常进行了，所以最后她也是加入了上海京剧院。 但是言慧珠老师在上海京剧院似乎并不太受重视，也可能是因为加入上海京剧院比较晚。再之后言慧珠老师去了上海戏校任职，她在戏校担任副校长，并且一度转战昆曲，尤其是与俞振飞的搭档更是十分成功。