从何而来？

汉字，作为中华文化的重要组成部分，其历史悠久，来源复杂。为了探索这门神秘语言的诞生，我们需要穿越时空，追溯它的源头。

在距今约五千年的新石器时代，一些符号和图形开始出现在陶器、玉器和岩石上，这些符号可能是早期人类对周围世界的一种记录方式。这些原始符号逐渐演变为更复杂、更有系统性的记载方法，是后来的汉字之祖。

什么是甲骨文？

随着时间推移，这些符号继续进化，最终形成了甲骨文。这是一种刻在龟壳或兽骨上的文字形式，由于其发现于殷商时期（公元前16世纪至公元前11世纪）的甲骨中，因此得名。甲骨文共计约30,000个不同的字符，其中大多数已经被解读，但仍有许多未知之谜等待学者们去揭开。

甲骨文中的每一个象形图画都代表着一个具体的事物或概念，它们不仅可以用来记录事实，也能表达思想和情感。这一阶段的文字使用非常广泛，从宗教仪式到政治决策，再到日常生活，都留下了印记。在这个过程中，不断出现新的书写工具，如铲子、小锤等，使得书写更加便捷。

契绳文字与金文：两大支柱

进入西周末年，即公元前8世纪左右，与甲骨文并行存在的一种叫做契绳文字，它以竹简为书写媒介，以蠕虫咬破法固定墨迹而成。但由于年代久远，契绳文献保存不足，只有一小部分幸存下来，为研究提供了一定的线索。而金文则主要用于装饰性质较强的大型青铜器件上，其结构相对于其他两种来说更加整齐统一，更容易被现代人识别。

尽管三者的差异很大，但它们共同构成了中国古代文字体系的一个基石，为后续各个朝代发展出的各种方块体文字打下了坚实基础。其中最著名的是隶书，它是由金文演变而来的，并且在秦朝统一六国之后，被推广为全国通用的官府用书面之一，即我们今天所说的“楷书”。

怎样成为一种语言？

经过长达几千年的演变历程，汉字不再只是简单的手势或者象形，而是在不断地融合不同地区特有的习俗、思想以及社会需求中逐渐形成了一套完整的人类交流工具。从最初的一系列抽象概念到最后能够精确传递复杂的情感和细微差别，这是一个漫长而艰难的旅程，每一步都伴随着无数人的汗水和智慧。