在漫长的人类历史中，动物被赋予了各种各样的意义。从古代神话到现代媒体，每一段时期都有自己独特的方式来描绘和理解这些生物。尤其是在动画艺术领域，卡通动物不仅成为儿童娱乐的主要内容，也成为了社会文化的一部分。

要找到最早的卡托图形象，我们需要回到19世纪末和20世纪初，当时漫画开始逐渐发展成为一种新的艺术形式。在这个过程中，一些人物虽然起源于现实世界，但经过扭曲、放大或简化，最终变成了我们今天所说的“卡通动物”。

其中最著名的例子之一是米老鼠（Mickey Mouse）。他由沃尔特·迪士尼（Walt Disney）创造，并首次亮相于1928年的电影《Steamboat Willie》。这只聪明的小黑猫不仅成为了迪士尼公司标志性的角色，也为后来的无数动画作品打下了基础。

然而，如果我们追溯更远一些，会发现真正第一个以动画技术呈现出来并且广受欢迎的人物其实是一个名叫布鲁诺（Bruno）的狗。这只狗在1906年由法国人埃米尔·科克松（Émile Cohl）制作的一个短片中首次出现，这个短片名叫《Fantasmagorie》，它被认为是世界上第一部手绘动画电影。

在探索更古老时代的传统故事和民间传说时，我们也能找到与“卡通动物”相关联的情景，比如中国古代四周猴子的故事。在这里，猴子代表着智慧和机智，而它们通过精妙的手法解决问题，从而展现出人类对于自然界力量之尊重与恐惧。

此外，在日本也有类似的概念，如忍者神龟团队中的四位成员，他们分别是一只乌龟、一条海豚、一只蝙蝠以及一只兔子，它们代表着不同的忍者能力。而这一系列电视节目则让他们成为了80年代孩子们心目中的英雄。

总结来说，“卡通动物”的定义并不局限于具体某个时间点上的某种形式，它更多地是一个跨越不同文化、不同时代、不同媒介的一种普遍存在。如果我们将其视作一种文化符号，那么每一个具有代表性意义的地球生物都可以被看作是“卡通动物”，因为它们都是人类想象力创造出来，用以表达情感、讲述故事和揭示深层含义的一部分。