在中国传统文化中，九月初九被视为重阳节，是一个充满了丰收、长寿和美好的象征意义。这个节日与“秋分”这一自然现象紧密相关，它标志着秋季的开始，也是天气转凉的时期。在不同的历史阶段，人们对这个节日有着不同的理解和庆祝方式。

要了解这个节日的起源，我们首先需要回到古代。据史料记载，重阳之称来源于汉朝时期。当时，这一天被认为是太阳达到南斗星官（即北斗七星）位置，因此得名“重阳”。在那个时代，这个时候标志着夏至之后，农事活动进入高潮，有利于收获，因此也逐渐成为了一种庆祝丰收和劳动成果的节日。

到了唐宋时期，这个节日逐渐发展成为一种特殊的祭祀活动。在这段时间里，不仅仅是在家中举办宴会，还有一些地方性的习俗流行起来，比如江南地区的人们喜欢在水上游船，以此来纪念那位逝世后化作水神的大禹。而这些习俗不但体现了当地人民对于农业生产的一种感激之情，也反映出他们对于祖先崇拜的一种需求。

到了明清两代，这个节日更加受到尊崇，被赋予了更多哲学上的含义。在这种背景下，“重阳”不再仅仅是一个简单的农耕或祭祀活动，而是被提升为了一个关于人生、健康与长寿的问题。这一点可以从许多民间谚语中看出，比如说“百岁老人不见猫”，表达的是希望自己能活到老而且保持健康，就像猫一样灵活多变。

然而，在现代社会里，由于众多因素影响，如生活方式改变、文化融合等，“九月初九”的庆祝方式也发生了变化。现在很多年轻人可能并不完全清楚这背后的传统意义，他们可能只是因为某些特定的原因，比如网红营销或者个人兴趣而选择参与一些相关活动。但正因为这样，当我们回顾这段历史的时候，我们也应该意识到，无论何种形式，它都承载着深厚的人文精神。

总结来说，“九月初九是什么节日？”它既是一场盛大的社交盛宴，又是一次深刻探讨生命意义的心灵旅程。无论是在古代还是现代，每一次重复都是对过去智慧的一次致敬，对未来生活的一次展望。而对于我们每个人来说，无论是否真正理解其涵义，只要能够珍惜身边人的陪伴，与亲朋好友共度这份特别的时光，那么就已经足够让这份温暖和快乐永远留存在心间。