汉字的起源可以追溯到四千多年前，当时是以象形符号和图画形式出现的。这些原始符号代表了日常生活中所见到的物体和概念，逐渐演化成更为复杂、抽象的表达方式。

随着时间的推移，汉字开始被用来记录语言和文化。甲骨文是最早的一种书写系统，它使用竹简或兽骨刻制，以记录古代商朝祭祀活动和天文现象等内容。这种书写方式极其精细，对于研究古代社会有着不可替代的价值。

周朝后期出现了金文，主要用于铭刻在青铜器上，这种书法更加流畅大方，与甲骨文相比，更具艺术性。在此基础上，隶书应运而生，它简化了原有的结构，使得文字更加易于书写并适合长时间阅读。

魏晋南北朝时期，是中国历史上的一个重要转折点。这一时期出现了草書、行書等不同的書體，這些書體不仅丰富了漢字表達的手法，也反映出當時社會文化發展的一面。在这期间，一些著名學者如王羲之，他創作了一篇名為《兰亭序》的作品，被後世尊稱為“千古一绝”。

唐宋时代是中国历史上的鼎盛时期，在这一阶段汉字达到其艺术与实用的高峰。诗人李白、杜甫等人的诗歌创作，以及文学家柳宗元、苏轼等人的文章，都对后世留下了深远影响。而且，这个时候也有一系列新的笔划产生，如楷书，它将成为中华文化传承中的标志性风格之一。